法租界工部局是随法租界的出现而建立的专门负责维护法租界统治安全的警察机构，隶属于法租界董事会，直接受董事长即法国领事领导。工部局下设保安处、警察队(巡捕房)、稽查室、手枪队、消防队、卫生队，拘留所等部门。  

      拘留所为半地下室状，铁边木门，厚水泥墙，无窗，坚固阴暗。二、三十年代傅茂公(彭真)，刘澜涛，吉鸿昌等革命者在法租界内开展革命工作被法国巡捕逮捕后曾关押于此。厚重的牢门内壁上留有被关押者刻下的“世人莫笑铁窗苦，一生未尝不丈夫”等文字，至今仍清晰可见。 

      该楼建于1927年，钢混结构四层法式建筑。楼房质量坚固，风格稳重。 

      抗日战争胜利后，法国工部局大楼被中国政府接收。